نیاسین (ویتامین B3)

نیکوتین آمید ماده ای است که در زنجیره انتقال الکترونی (بصورت کوآنزیم NAD، NADF در تنفس سلولی) در اکسیداسیون و احیاء بافت ها دخالت دارد، و به روند تولید آب و آزاد شدن انرژی کمک می کند. فقدان NADP (نیکوتین آدنین دی نوکلوتید) در بدن باعث تورم و تحریک پوست و دستگاه گوارش می گردد.
بعلاوه کوآنزیم های نیکوتین آمید از طریق فرآیندهای اکسیداسیون و احیاء در بدن وظایف متعدد دیگری نیز انجام می دهند که سنتز ترکیبات نیرومند پنتوزها و چربی ها و تولید انرژی بوسیله گلیکولیز و تجزیه پروتئین را می توان نام برد.

کمبود این ویتامین در انسان باعث بیماری پوستی پلاگر می گردد که دارای عوارض سه گانه؛ اسهال و کاهش وزن، بیماری های پوستی و روانی می باشد. این بیماری مخصوصاً در افرادی که تغذیه شان بر پایه غلات (بویژه ذرت) قرار گرفته باشد بروز پیدا می کند. عوارض پوستی پلاگر مشخص و نمایان است بطوری که پوست به نور بسیار حساس و لکه های رنگی در آن ظاهر می شود. شکل آنها در اطراف گردن به نام گردن بند کازال (casal) معروف است.
زخم های ناراحت کننده ای درون دست ها و پاها ظاهر می شود و چنین به نظر می رسد که بیمار چکمه به پا کرده و دستکش پوشیده است و هر نقطه از بدن که در برابر نور قرار گیرد تورم پوست به صورت متقارن رخ می دهد.
زبان قرمز و چاکدار و شکم درد بروز می کند. تولید آنزیم های گوارشی کاهش یافته و هضم و جذب ناقص می گردد و فرد دچار استفراغ و اسهال خونی می گردد. در مراحل اولیه بیماری، فرد مبتلا عصبانی، گیج و مضطرب است و با پیشرفت بیماری، اختلالات مغزی حاصله ممکن است به دیوانگی و هذیان گویی منجر گردد. و در حالات مزمن منتهی به اختلالات حسی، فلج عضلات و در نهایت به مرگ می انجامد. تجویز ویتامین PP برای بیمار همراه با دیگر ویتامین های گروه B و رژیم سرشار از گوشت به بهبودی بیماری می انجامند.